Vulvakanker

Vulvakanker groeit aan de oppervlakte van de uitwendige vrouwelijke geslachtsorganen. Er zijn verschillende kwaadaardige tumoren van de vulva te onderscheiden naar het type weefselcellen waaruit zij zijn ontstaan. Afhankelijk van de oorsprong (het type cellen) van de tumor kan de behandeling verschillen.

Vulvakanker ontstaat in meer dan zeventig procent van de gevallen uit cellen van de bovenste laag van de opperhuid (plaveiselcellen) en heet dan plaveiselcelcarcinoom.

Zeldzamer zijn vormen van vulvakanker die ontstaan uit:

de onderste laag cellen van de opperhuid (basaalcelcarcinoom);
het klierweefsel van de vulva (adenocarcinoom);
pigmentcellen van de huid (melanoom).
Deze informatie gaat over de meest voorkomende vorm van vulvakanker: het plaveiselcelcarcinoom. Vulvakanker is een goed behandelbare ziekte als het in een vroeg stadium wordt ontdekt. Hierbij is genezing mogelijk bij tachtig tot negentig procent van de vrouwen met vulvakanker.

Klachten en symptomen
De belangrijkste klacht van vrouwen met kanker van de vulva is jeuk, branderigheid of irritatie en pijn van de schaamlippen, vooral tijdens en na het plassen. Soms is een zwelling voelbaar en treedt er bloedverlies op. Vaak bestaan de jeuk en irritatie (achteraf gezien) al jaren.