Furries

– een zelfontworpen dierlijk alter ego – en kunnen zo de furry gemeenschap betreden. Dit gebeurt aan de hand van tekeningen tot zelfs volledige mascottepakken. Een furry of fur (van het Engelse woord voor harig of vacht) is een persoon met een voorliefde voor antropomorfe dieren zoals men deze vaak tegenkomt als strip-, game- of tekenfilmfiguren, figuur in fabels of fantasyboeken.

Het is een vorm van cosplay. Cosplay is performance art waarbij artiesten of fans – cosplayers genoemd – personages, ideeën of objecten uit onder andere films, boeken, games en spelletjes uitbeelden met behulp van rollenspel, kostuums en accessoires. De meeste cosplayers maken hun kostuums zelf, geïnspireerd op het personage, zijn of haar kleding en accessoires. Daarbij gebruiken ze de meest uiteenlopende materialen. Bij onderlinge sociale contacten wordt er vaak gebruikgemaakt van een virtueel alter ego in de vorm van een antropomorf dier; het “Fursona”. De keuze van het fursona kan beïnvloed worden door veel verschillende factoren en kan simpelweg het lievelingsdier zijn van een persoon, of een dier met een grote symbolische of spirituele waarde voor een persoon. Soms wordt een fursona gekozen vanuit de wens de in het algemeen aan een bepaalde diersoort toegeschreven eigenschappen zelf te bezitten.

Furries houden van verschillende dingen en doen ook allemaal andere dingen. Het kan vergeleken worden met de term ‘gamer’, omdat veel mensen zichzelf een gamer noemen en dit ook voor iedereen anders is. De ene gamer is een gamer om de tijd te doden en de andere om creatief te zijn of om met vrienden samen te kunnen spelen. Dit is net zo met furries. Er zijn furries die houden van fantasie of van het schrijven van verhalen. Of ze houden van films met dieren in die kunnen praten of gewoon dieren in het algemeen. Het kan ook zijn dat mensen een furry willen zijn omdat ze zo even kunnen ontsnappen van de echte wereld.

Het concept van mensen dierlijke trekjes te geven vindt zijn oorsprong terug in de psychologie. Metaforen worden gebruikt om bepaalde ongekende krachten beter te kunnen plaatsen en begrijpen. Om deze ideeën met anderen te kunnen delen gebruikten de mensen de kenmerken van dieren om hun verhaal meer kracht te geven. Zo is het gekend dat onder andere vossen sluw zijn, honden loyaal, ezels dom en leeuwen sterk.

Furries en seks worden vaak aan elkaar gekoppeld. De furry community draait meer om seks dan furries durven toe te geven, maar ook minder dan dat buitenstaanders denken. Veel mensen houden van seks en omdat mensen creatief zijn en graag experimenteren, kan het wel eens voorvallen dat ze seks gaan mengen met hun hobby. Als je aan mensen vraagt die geen furry zijn wat zij leuk vinden in de slaapkamer, kan het zijn dat je hoort dat ze graag aan rollenspel doen of graag erotische fictie lezen. Dit is net hetzelfde met furries. Niet alles in de community draait om seks, maar het komt wel aan bod. Een gekend accessoire om aan te tonen dat furries interesse hebben in seks is het dragen van en harnas.

*Antropomorfisme is het toekennen van menselijke eigenschappen aan niet-menselijke wezens: het tonen of behandelen van andere dieren, goden en voorwerpen alsof ze menselijk zijn qua uiterlijk, karakter of gedrag. Het is een samenstelling van de Griekse woorden voor mens (ἄνθρωπος / ánthrōpos) en gedaante (μορφή / morphē): van menselijke gedaante. In de moderne wetenschap wordt er meestal van uitgegaan dat deze manier van denken onjuist is.Voorbeelden van antropomorfisch gekleurd taalgebruik zijn: het edele paard, de dappere wolf, de ongenaakbare Mount Everest.

Wanneer buitenstaanders een beeld proberen te vormen van furries en seks, is dit vaak een combinatie van bizarre seksfeestjes, leidbanden en halsbanden of zoöfilie. Nochtans zijn de meeste furries enkel geïnteresseerd in pornografische tekeningen of literatuur met antropomorfisme in de hoofdrol (Wall, 2016).

Daarnaast hebben furries ook hun eigen porno websites. Deze sites bestaan vaak uit een combinatie willekeurige cijfers en letters, zodat deze niet eenvoudig gevonden kunnen worden. Op deze site kan je ook veel porno vinden van bestaande Disney figuren of andere personages uit series en films. Deze websites bevatten vooral digitale illustraties en niet zozeer echte seks in een pak (Wall, 2016).

Er zijn furry evenementen waarbij je vanaf middernacht naar een 18+ feestje kan gaan. Daar worden er dan seksuele handelingen gedaan in pak, maar het komt veel minder voor dan pornografische illustraties. Wanneer je seks in een pak heb, wordt er vaak een gat gemaakt tussen de benen die je kan sluiten met klittenband. Andere furries verkiezen het dan weer om seks te hebben met enkel het hoofd op, zodat het pak niet beschadigd wordt. De term van het seks hebben in een pak heet ‘mursuit’ en alles wat 18+ is noemt men ‘yiff’. Dit zijn gekende termen onder furries en vaak weten buitenstaanders niet wat het betekent (Kaplan, 2017).

Wall, K. (2016). It’s not about sex, it’s about identity: why furries are unique among fan cultures. Geraadpleegd op 4 mei 2021, van https://www.theguardian.com/fashion/2016/feb/04/furry-fandom-subculture-animal-costumes

Kaplan, M. (2017). Inside the weird world of the ‘furry’ fetish. Geraadpleegd op 2 mei 2021, van https://nypost.com/2017/10/14/inside-the-weird-world-of-the-furry-fetish/

Gurley, G. (2007). Pleasures of the Fur. Geraadpleegd op 4 mei 2021, van https://www.vanityfair.com/culture/2001/03/furries200103