Fexting

Achtervoegsels kunnen een wereld van verschil maken. Of je het nu leuk vindt of niet, je hoort al snel het woord ‘fexting’, wat duidelijk iets anders is dan sms’en, chexten of sexting. Het lijkt erop dat de Amerikaanse president Joe Biden en first lady Jill Biden het uitpraten door  ruzie te maken via sms-berichten.

Om haar man niet te confronteren met de altijd aanwezige mannen van de geheime dienst, doet ze aan ‘fexten’,  zegt ze in een interview met Harper’s Bazaar . Veel van de fexting vond plaats tijdens Biden’s ambtstermijn als vice-president tijdens het Barack Obama-tijdperk. Nadat ze hem onlangs had ge-sms’t of gefrustreerd, zei de president tegen haar: ‘Je realiseert je dat dit de geschiedenis ingaat. Daar zal een verslag van zijn'”, zei ze in het interview. Wat hij bedoelde was dat alle presidentiële communicatie wordt bewaard voor historisch record.

‘Fexting’ is niet nieuw in het jargon van de virtuele wereld, zoals de gevreesde Urban Dictionary onthult in een post uit 2008: “Het lijkt alsof je iemand sms’t, terwijl je in werkelijkheid gewoon willekeurige knoppen op je telefoon indrukt om het te laten lijken alsof je doet iets en hebt vrienden om mee te praten, om te voorkomen dat je eruitziet als een loser of een eenling. Het wordt vaak gedaan als je alleen bent op openbare plaatsen, of als je met een groep mensen bent die je niet echt kent.” Maar waar de Bidens het over hebben is echtelijke ruzie door teksten.

Volledig gebruik maken van het achtervoegsel -ext is niet nieuw. Chexting houdt in dat je je partner bedriegt via sms. Bij sexting sturen koppels sensuele foto’s via berichten. Dan is er sprake van brexen of uit elkaar gaan via sms. Drexting is het versturen van berichten in dronken toestand en is ontmoedigend. Er is namelijk de verontrustende ergernis of het verzenden van opzettelijk onbeleefde berichten. Zo is  wexting  (walking en texting) sms’en binnen terwijl u wandelt of loopt.

Al deze neologismen hebben op een bepaald niveau betrekking op relaties. Het is ook representatief voor de nauwe relatie die we delen met de technologie die sms’en wordt genoemd. Natuurlijk hebben we sms’en verplaatst van sms naar WhatsApp, maar digitale berichten blijven onmiddellijk beschikbaar en berichten worden gemakkelijk overgebracht. Enkele jaren geleden schreef Erin McKean, een lexicograaf, een interessant stuk over het onderwerp: “Dit maakt sms’en een geweldige manier om te chatten en filmtijden te plannen, maar ook een natuurlijke manier om iets geheimzinnigs te verzenden, en het is deze betekenis die -exting oppikt het sterkst.”

Vooralsnog hebben koppels nu iets mee te nemen uit het interview met de first lady. Als ze zich kunnen overgeven aan fexting na meer dan 40 jaar samen te zijn geweest, waarom kunnen andere koppels dan niet hetzelfde doen?